Café philo du mardi 6 mars 2001 au bar des Oiseaux à Nice
Quelle différence y a-t-il entre l'intelligence et la raison ?
Animé par Eve Depardieu

Résumé du débat

• Eve : Je propose de chercher d'abord les points communs entre l'intelligence et la raison.
  Kant distingue l'entendement (que nous appelons intelligence), la raison, l'imagination, l'intuition et le jugement.
  Est-ce que je peux raisonner sans intelligence ? Avoir l'intelligence des choses sans la raison ? Ce soir, est-ce que nous allons utiliser notre intelligence ou notre raison dans ce débat, ou une troisième faculté pour prendre notre recul ? Il Faudrait partir de la définition des termes.

• Kiko : L'intelligence est simple. La raison est plus compliquée. L'humanité était intelligente pendant des millénaires puis on a fait la raison. On a eu besoin d'exercer un pouvoir. On parle de la raison du plus fort, la raison d'état...

• Ces notions se rejoignent. Aujourd'hui, on utilise plus facilement le terme d'intuition que de raison.

• Jacques : Il faudrait d'abord se mettre d'accord sur le sens des mots qu'on emploie. Le problème est que les mots peuvent avoir plusieurs sens, il y a parfois des glissements du sens d'origine vers d'autres sens. Kiko a employé le mot raison dans un sens dérivé, avoir raison par opposition à avoir tort. Le sens d'origine de la raison est l'idée de ratio, de rapport. L'adjectif correspondant à "raison" est "rationnel". En mathématique, un nombre rationnel est une fraction, un rapport de deux nombres entiers. La raison établit des rapports entre les choses. De même, "intelligence" vient de "inter ligare", lier ensemble. Il s'agit d'établir des rapports entre les choses, déceler des corrélations dans notre perception brute, ce qui nous permet de comprendre le monde, d'établir des lois.

• Kiko : Les animaux ont de l'intelligence mais pas de raison.

• Eve : Vous posez ça en postulat.

• Jacques : Les chimpanzés qui empilent des blocs pour atteindre une banane trop haute utilisent la raison.

• Eve : Il y a une zone d'intersection entre l'intelligence et la raison.

• On dit aussi "se faire une raison". La raison permet de construite un système fini par opposition à ce qui était ouvert. On dit "avoir raison" dans le sens de l'affirmation des choses établies, globalisées, les doctrines. Il y a un combat entre la foi et la raison. Un système remplace un autre système.

• Eve : Il y a le rationnel et le raisonnable qui font référence à la raison, le rationnel fait référence à l'intelligence, la logique. Est-ce que c'est la raison ou l'intelligence qui calcule ? La logique est aussi une forme de calcul, d'enchainement d'opérations logiques.

• Selon Piaget, l'intelligence est constituée de strates qui échappent à la raison. Le but inavoué est une construction qui mène à un produit fini vers 11 ou 12 ans.

• Eve : La raison utilise l'intelligence mais se situe dans un domaine plus vaste ?

• L'intelligence est une faculté qu'on utilise pour acquérir la raison. La raison est la recherche de la vérité, de la réalité. Le calcul et la logique, on peut le faire sans la raison.

• L'intelligence est plus bricoleuse, fouineuse, la raison plus systématique, contrôlé.

• La raison est un moyen de limiter l'intelligence. L'intelligence nous permet de cloner des humains, mais la raison nous permet de mettre des limites.

• Ce n'est pas la raison mais la faculté de jugement moral.

• Jacques : En logique, en mathématiques, il y a à la fois la raison et l'intelligence qui interviennent. Les mathématiciens définissent des langages, des systèmes formels qui sont des cadres qui permettent de travailler de façon rigoureuse, fixer des limites dans le cadre desquelles on peut évoluer, mais ça ne suffit pas. On aura toujours besoin de créativité, quelque chose d'un peu insaisissable. Gödel a montré qu'un système formel fini ne peut pas produire toutes les vérités mathématiques : tout système formel, ensemble fini de règles de raisonnement, qui contient la théorie des nombres entiers, est soit inconsistant, c'est-à-dire permet de démontrer des choses fausses, soit incomplet, c'est-à-dire ne permet pas de démontrer certaines propositions vraies. En effet, on peut construire une proposition qui exprime sa propre indémontrabilité. Si elle est vraie, elle n'est pas démontrable donc le système est incomplet. Si elle est fausse, elle est démontrable et le système est inconsistant. Un système fini ne peut donc pas atteindre toute la vérité mathématique. Pour l'atteindre, on doit faire appel à un processus créatif qu'on ne peut pas mécaniser entièrement. Si on a une proposition vraie non démontrable, on peut l'ajouter en axiome pour obtenir un nouveau système. C'est le principe de réflexion, qui consiste à donner au système une connaissance de lui-même. Mais le nouveau système repose le même problème. On peut à nouveau jaouter un nouvel axiome. On obtient une suite infinie de systèmes S0, S1, S2... On peut décrire cette suite infinie de façon finie et on a donc à nouveau le même problème.

• La raison est quelque chose d'acquis. L'intelligence st la faculté de s'adapter à son environnement, à résoudre des problèmes incunnus. La raison est une mécanique logique.

• Kiko : J'ai l'impression qu'avant on était intelligent, et maintenant on est raisonnable.

• Eve : L'intelligence est quelque chose de beaucoup plus subtil, plus difficile à cerner. L'intuition intellectuelle, est-ce l'intelligence ou la raison ?

• C'est la mémoire d'une opération pour résoudre un problème.

• Jacques L'intuition est du domaine de l'intelligence, qui nous permet de percevoir des rapports dans nos perceptions. : Le processus créatif en mathématiques n'est pas de la nature d'un infini simple (0, 1, 2, ...) mais ce qu'on appelle transfini. Après le système qui englobe S0, S1, S2... , que l'on peut appeler Sw, on a Sw 1, Sw 2, ... Sw*2, ... Sw^2, ..., Sw^w, Sw^w^w... On a des successions d'infinis de plus en plus grands. On doit percevoir qu'on est dans une progression régulière pour pouvoir faire un saut, sinon on croit progresser alors qu'on tourne en rond. C'est ce qui fait que les mathématiques ne peuvent pas se réduire à quelque chose de purement mécanique. Il y a une part d'intelligence intuitive, comme un esprit qu'on doit insuffler dans la machine du formalisme, de la raison.

• Les découvertes mathématiques sont plus souvent faites par l'intuition que par un déroulement logique formel. Peut-être qu'ils sont nourris par tout l'aspect logique, raison. Il y aurait une sorte de fermentation.

• L'intelligence intuitive s'applique à l'univers quotidien dans lequel on vit. Si on est quotidiennement plongé dans des théories mathématiques, elle s'appliquera à ces théories.

• Cette intelligence intuitive ne serait-elle pas notre position corporelle dans le monde ? ("Le geste et la parole")

• Eve : Le sens des mots a évolué. Pour les grecs anciens, la raison avait le sens de mots qu'on met sur les choses. Il y a un glissement, à la raison on ajoute l'aspect raisonnable, conscience et jugement moral. Le sens de l'intelligence nous parait plus clair, il a moins évolué.

• Poincaré a eu un flash d'une loi mathématique et n'a pas trouvé la raison de ce flash. Des scientifiques qui mesuraient l'intelligence des rats avaient un problème avec la machine à café qui ne marchait pas. Pendant ce temps, les rats se bidonnaient à côté.

• Patrick : Selon l'Union Rationnaliste, l'intelligence est la même chose que la raison, qui doit s'opposer à l'irrationnel.

• Il y a l'intelligence opératoire pure qui met en lien, mais sans but. La raison c'est la volonté d'avoir un truc établi, sécurisé. L'intelligence est plus mouvante.

• Eve : Pour Kant, la finalité serait de distinguer le bien du mal.

• La raison induit des règles, et l'intelligence est là pour les transgresser.

• Kiko : J'ai l'impression que c'est le contraire. La raison nous amène à une vie impossible. L'intelligence nous sort des problèmes. On parle plus de la raison que de l'intelligence.

• Patrick : Le réel est rationnel, Notre intelligence est une faculté pour saisir cette rationnalité.

• On dit aussi "Le coeur a ses raisons".

• L'intelligence est le moyen utilisé par la raison. L'intelligence ouvre les portes que la raison ferme. L'intelligence évalue.

• La raison est un système.

• La raison ce n'est pas pour distinguer le bien et le mal, c'est pour distinguer le réel et l'irréel, les illusions.

• Il existe plusieurs raisons : la raison occidentale, la raison d'état...

• On parle aussi des intelligences artificielles.

• Patrick : L'intelligence artificielle c'est l'ordinateur qui résout des problèmes, ce n'est pas un produit de la nature.

• Le bien et le mal, je ne l'associe pas à l'intelligence et à la raison. La raison c'est : "je vois un feu rouge, je m'arrête". L'intelligence permet de contourner la raison.

• La raison est un système établi, moral. L'intelligence est plus instinctive. L'homme a tendance à réagir par rapport à une morale bourgeoise. La raison intervient à ce niveau.

• L'intelligence permet d'évaluer les choses selon nos sens. La raison peut être comprise par tout le monde. Tout le monde doit obéir aux lois.

• Jacques : Il y a un risque dans l'opposition entre rationnel et irrationnel. J'ai l'impression que souvent la rationnalité est un masque qui cache la vraie raison de certaines croyances, qui est beaucoup plus émotionnelle. L'homme aime être au centre d'un monde qu'il maitrise complètement. Mais au fur et à mesure qu'on découvre ce monde, l'intelligence nous force à contater que ce n'est pas la réalité. La réalité, c'est qu'on est dans un monde qu'on maitrise très mal, dont on a une connaissance très partielle. On a tendance à rejeter toutes les théories qui nous font sortir de cette position centrale, par exemple la théorie qui plaçait le soleil et non plus la Terre au centre du système solaire, la théorie de l'évolution des espèce de Darwin dans laquelle l'homme apparait comme une espèce animale parmi d'autres, la théorie freudienne dans laquelle le moi n'est plus le maitre incontesté de l'individu. [Ca explique le rejet par rapport aux OVNI, car l'humanité ne serait plus la seule civilisation intelligente dans l'univers.]

• Eve : Qu'est ce qui fait une théorie ? Est-ce que c'est l'intelligence ou la raison ?

• Jacques : C'est une combinaison des deux. Les lois physiques sont des approximations valables dans certaines limites. Quand l'expérience nous permet de sortir des limites dans lesquelles la théorie est approximativement valable, nous constatons que cette théorie n'est plus valable, et l'intelligence nous permet d'imaginer une nouvelle théorie qui fournit une meilleure approximation valable dans ce cadre expérimental élargi. Le problème est que le réel a un côté insaisissable. On constate parfois des phénomènes qu'on a du mal à faire rentrer dans le cadre des théories. Je ne pense pas que ce soit une attitude rationnelle d'exclure de la réalité tous les phénomènes qu'on n'arrive pas encore à décrire dans des théories. La vraie raison est qu'on a envie de tout maitriser. Quand on n'arrive pas à maitriser quelque chose, on a envie de dire que ça n'existe pas.

• Il y a un exemple actuel : quand on dit que le climat change à cause du CO2, ce n'est pas rationnel.

• On parle du réel, mais je ne sais pas ce que c'est. Ca ne peut être que les perceptions. Il n'y a pas d'instance qui permet de déterminer le réel type. C'est beaucoup plus combinatoire, volatil. C'est les intelligences. Nous percevons les choses différemment. C'est commela définition du bien et du mal, il y a autant de définitions que d'individus.

• Il y a la raison individuelle et la raison collective. On définit une loi,l'intelligence sert à la transgresserpour la faire évoluer.

• Eve : La question est : y a-t-il une différence entre l'intelligence et la raison ? On n'a pas encore vraiment répondu, on cherche à définir ces concepts.On a parlé des points communs; quandon arrive aux différences il y a des oppositions. Les mots ont évolué dansle temps.

• Bruno : Tout ce que j'ai entendu est contraire à ce que je pense.La raison est le sens par lequel chaque esprit peut distinguer le vrai du faux, le réel de l'imaginaire, le bien du mal, lorsqu'elle s'applique à une situation particulière on peut l'appeler l'intelligence. La raison c'est les lois de la pensée.

• Tu ne peux pas dire que ma raison est la même que la tienne. Je ne vais pas aboutir aux mêmes jugements, aux mêmes critères d'évaluation que toi.

• Bruno : Tu fais intervenir d'autres facteurs que la raison comme l'expérience, l'imagination. De la manière dont je définis la raison, elle est universelle. Ce sont les lois de la pensée.

• Mais les lois de la pensée sont différentes pour chacun.

• Bruno : Non.

• Tu peux en mettre d'autres en place. C'est le role de l'intelligence.

• Bruno : On peut développer les connaissances, l'expérience, mais la raison est une faculté...

• C'est une vision déiste.

• Bruno : C'est la faculté que nous avons de nous comprendre de façon universelle. Cette raison universelle correspond dans l'ordre de la pensée à l'ordre du monde. Le logos correspond au cosmos.

• Je ne peux pas accepter ça. La fonction d'homme c'est que je ne suis pas fini, j'ai à faire toute l'expérience du monde.

• Eve : Avec quoi est-ce qu'on réévalue ? Avec l'intelligence ou la raison ?

• Bruno : Pour moi l'intelligence c'est l'application de la raison. La raison consisite à évacuer toutes les idées fausses.

• La raison a des limites, contrairement à l'intelligence.

• L'intelligence laisse libre cours à l'imagination.

• Bruno : L'intelligence et l'imagination n'obéissent pas à des lois ?

• Pas forcément.

• Quelqu'un de dément a perdu la raison.

• Bruno : N'empêche que son cerveau fonctionne selon des modalités qui peuvent être comprises par la raison.
  (...)
  Par la raison nous pouvons comprendre les lois qui gouvernent la réalité. La raison est infinie. La grande raison du cosmos est la nature.

• Si j'ai bien compris la raison est un ensemble de systèmes qui donne des instruments à l'intelligence, et l'intelligence, peut amener de la matière, c'est le contenant et le contenu. L'intelligence est le lieu de la raison.

• Bruno : L'intelligence est une modalité de la raison. Notre intelligence est limitée mais la raison peut tout compendre.

• Tu introduis la notion de perception, mais je refuse de penser philosophiquement à partir de ça, car je ne peux pas y accéder. Il n'y a pas qu'une réalité, personne ne peut la déterminer.

• Bruno : Il ne faut pas confondre raison et connaissance. La science c'est ce sur quoi tout le monde est d'accord.

• C'est une vision mystique.

• Bruno : une vision rationnaliste. Newton, Galilée ne seront jamais réfutés. On pourra faire des théories qui engloberont de plus en plus de phénomènes.

• Eve : Ou on pense que toute chose a une raison, ou on ne le pense pas, la raison n'est qu'un élément.

• Un principe de compréhension et un principe d'ordre.

• Eve : Pas forcément d'ordre parce qu'il y a du désordre. On peut dire que le désordre a sa raison d'être.

• Bruno : Si on prend une définition large de l'ordre, de la raison, on peut inclure absolument tout, le chaos le hasard, la créativité, la liberté.

• On arrive à des systèmes déterministes du chaos. Le hasard c'est la non connaissance, ce qu'on ne peut pas anticiper, calculer. Si on admet le big bang, tout est déterministe.

• Je refuse de penser selon un système que je ne possède pas. Je ne sais pas ce que c'est que l'âme, la nature.

• Bruno : C'est comme si tu disais que tu ne peux pas faire de musique parce que tu ne connais pas tous les morceaux de musique. Si tu connais les lois de l'harmonie tu peux faire toute la musique que tu veux.

• Il n'y a pas de hasard.

• L'intelligence n'est qu'un moyen de la raison.

• Ce qui me gène c'est que c'est un système clos. Je n'ai pas envie de me faire enfermer dans cette pensée.

• Bruno : Si tu es phénoménologue, tu ne peux pas donner de sens aux mots nature, raison, intellignce, ce ne sont pas des phénomènes. Donc tu ne peux pas faire de philosophie.

• "Tu ne peux pas philosopher parce que tu ne penses pas comme moi."

• Bruno : Il n'y a absolument pas ça. Philosopher c'est à partir des phénomènes construire une théorie qui permet d'organiser, comprendre ces phénomènes.Ca suppose de théoriser ce qui n'est pas phénomènes.

• Tu as besoin de finitude. J'ai besoin qu 'il n'y ait pas de limites.

• Bruno : Il y a une réalité, une limite, la limite du monde. Par exemple la loi de l'enchainement temporel des phénomènes.

• L'intelligence permet de sortir de ces limites de la raison.

• Bruno : Comment sortir de ces limites temporelles ?

• L'intelligence nous permettra d'aller plus vite que la lumière.

• Eve : On ne connait du réel que ce dont on a la représentation. Nos facultés mentales sont limitées aux perceptions, aux sensations et à tous nos schémas qui dépendent d'autres facultés que l'intelligence et la raison : la mémoire, l'imagination, la faculté de juger.

• Bruno : Il y a une capacité de percevoir la réalité, l'intuition.

• L'intuition seule n'arrive pas à cette globalité, elle arrive à des perceptions, des éclairs, des jaillissements mais pas à un système global.

• Bruno : C'est pourquoi nous devons raisonner à partir des intuitions pour construire un système du monde, une métaphysique, c'est ce que font tous les philosophes depuis l'antiquité.

• Mais de la multiplicité des intuitions, comment veux-tu en faire un système, le réel, la raison ?

• Bruno : C'est notre but à tous de construire une science, une métaphysique, une éthique qui nous permettrait de reconnaitre par l'intuition, le raisonnement, que certaines théories sont en accord avec le réel, les expériences, les phénomènes, et d'autres ne sont pas en accord.

• La conscience est l'intuition qu'on a de la réalité.

• On découvre des lois mathématiques. Ce sont les lois de la pensée.

• Eve : Est-ce qu'il y a des lois de la pensée ?

• Bruno : La raison c'est les lois de la pensée.

• Jacques : J'ai l'impression qu'on est d'accord sur le fond mais qu'il y a un désaccord sur le sens des mots. Si on fait correspondre à ce que Bruno appelle la raison, ce que nous autres on appelle l'ensemble raison intelligence, peut-etre qu'on serait d'accord sur le fond. Dans ce que Bruno appelle la raison, cette faculté générale qui nous permet de comprendre le monde, nous avons distingué 2 constituants, d'une part un système, un formalisme rigoureux que nous avons appelé la raison, et d'autre part quelque chose de plus insaisissable qu'on a appelé intelligence.
  Je voudrais aussi demander à Bruno si les lois de la pensée, du cosmos seraient finies ou infinies.

• Bruno : Je ne sais pas, mais je suis certain qu'il y a des lois, parce que le monde est ordonné. Il y a une logique interne. J'aurais plutot tendance à penser qu'elles sont infinies car le monde st infini.Une créativité infinie de lois qui génèrent d'autres lois. Les lois du corps humain sont apparues parce que l'etre humain est apparu. Il n'y a rien d'autre que la manifesation des lois immanentes de la matiere.

• Jacques : Donc ce n'est pas un système fini qui enferme, peut-etre que vous etes d'accord sur le fond.

• C'est une vision déiste.

• Eve : Mais elle est opératoire.

• Au stade des connaissances actuelles on ne peut pas parler d'ordre dans le monde. Il n'y a aucun ordre dans le processus d'apparition de l'homme. C'est le résultat du désordre, la disparition des dinosaures.

• L'intuition est le fruit de l'expérience.

• Bruno : Tu confonds avec l'instinct.

• L'intuition ne suffit pas, il faut l'intelligence pour qu'elle soit constructive.

• Bruno : L'intelligence est la faculté de mettre en rapport.

• Nous ne servons à rien.

• Bruno : Pourquoi on devrait servir à quelque chose ?

• Sylvie : On manque considérablement d'intelligence pour mettre en pratique la raison qu'on a tous. On n'a pas connaissance. On se sert de superstition , croyance, foi poir compenser le manque d'intelligence.

• Bruno : Si nous sommes dans la raison nous serons d'accord.

• Nous n'avons pas les mêmes critères de jugement.

• Bruno : Les gens appellent bien ce qui leur fait du bien.

• Sylvie : Il y a des choses simples sur lesquelles on devrait etre d'accord, du pain sur la table pour tout le monde.

• Eve : L'intelligence est la faculté de comprendre, un moyen. La raison c'est les principes, les normes. L'intelligence est un moyen d'atteindre la raison. Ce n'est plus aussi clair Ce sont des facultés de notre esprit. Pour Bergson l'intelligence est à la base.

• Si tout pouvait s'expliquer mécaniquement on l'aurait déja fait.

• Bruno : Il ne s'agit pas de chercher à déterminer mais de chercher à comprendre, percevoir la réalité sans vouloir la déterminer par nos schémas, nos modèles idéologiques. La raison est la capacité de reconnaitre ce qui est bon par rapport à ce qui est mauvais, ce qui est vrai par rapport à ce qui est faux, la justice par rapport à l'injustice. Kant a tort. C'est un mauvais philosophe, quelqu'un qui n'a pas compris ce qu'est la raison pour moi. Il a tendance à penser la raison comme distincte de la nature parce qu'il est dualiste, il pense qu'il y a l'esprit d'un coté et la matière de l'autre.La raison c'est simplement le principe d'explication de toutes choses, le principe d'ordre de la pensée. C'est le moyen par lequel nous pouvons etre en accord avec la réalité. Lorsque la pensée est raisonnable, nous sommes en accord avec le monde qui est raisonnable. Le but de la vie humaine est que nous atteignons le bonheur, un accord avec nous-mêmes et les autres. dans la paix, l'amitié, l'harmonie qui est ce pour quoi nous réfléchissons, nous pensons.

• La sagesse n'est pas universelle.

• La seule raison universelle est celle de la survie.

• Le bonheur c'est ce qui ressemble à un équilibre, une harmonie.

• Je n'aime que la musique dodécaphonique parce qu'elle est disharmonique. Il y a plus de trucs du coté de la déraison qui peuvent etre du bonheur.

• Le bonheur ne mène pas à la destruction.

• Pourquoi pas ? L'explosion, le dépassement, échapper à soi-même.

• Sylvie : Il faut admettre ces différences, créer des liens là ou on manque de liens.

• J'aime avoir ces lois universelles dont la finalité serait le bonheur de tout le monde.

• Une loi en Angleterre a permis aux paysans de fermer les champs. Le blé produisait peu. Si on ne voyait plus, les paysans pouvaient remplacer leurs champsde blé par des élevages d'animaux, puisinvestir dans l'industrie... je schématise. Ca a eu un effet énorme.

• Bruno : La rationnalité des chinois n'est pas la même que celle des anglais mais quand nous parlons avec les chinois nous nous entendons Les chinois ont affirmé qu'il y a un logos universel, le Tao.

• Pierre : On pense le Tao à coté de la plaque.

• Un bon moyen de comprendre la différence entre intelligence et raison : le concept universel du bonheur c'est la raison, comment l'atteindre ? par l'intelligence.

• On n'a pas tous le meme bonheur.

• Bruno : J'aime tout le monde, je désire le bonheur de tout le monde.

• Chacun a un concept de souffrance. Ce n 'est pas la peine d'en vivre l'expérience pour la comprendre.

• Souffrir stimule la créativité.

• Eve : Est-ce que c'est souffrir ou chercher à sortir de la souffrance ?

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• Mercredi prochain : Comment vivez-vous votre féminité.

• Prochain thème au Bar des Oiseaux avec Eve Depardieu : mythe et réalité.

• Cyber café l'arob@s 22 rue Benoit Bunico vieux Nice 04 93 62 64 59
  café philo mercredi 21 mars 2001 a 19 h 30 animé par Eve Depardieu
  Le mythe de la caverne (Platon) est-il encore d'actualité ?
  participation 10 f
  Renseignements Eve Depardieu 04 93 13 01

Compte-rendu de l'animatrice

Tout apprenti philosophe est amené, au cours de ses études, à se représenter le fonctionnenemt de l'esprit humain en distinguant différentes fonctions et facultés. Cependant, encore à l'heure actuelle, aucun cours de neurophysiologie du cerveau, aspect physique sans lequel il est difficile de connaître le fonctionnement du psychisme (de l'activité mentale tant intellectuelle qu'émotionnelle et sentimentale) n'est dispensé pendant le cursus universitaire des étudiants en philosophie, alors que le progrès des connaissances scientifiques et médicales en ce domaine est considérable, grâce aux nouvelles technologies ! Il serait temps de revoir et compléter les programmes...

Puisqu'il existe deux termes spécifiques, il semble assez logique de penser que l'intelligence et la raison jouent des rôles différents et ont des fonctions appropriées. Au 18^ème siècle, à la suite des philosophes anglais LOCKE (1632-1704) et HUME (1711-1776), tous deux auteurs d'un "Essai" (LOCKE, en 1690) et d'une "Enquête" (HUME, en 1748) "sur l'Entendement Humain", le philosophe allemand KANT (1724-1804) a cherché à comprendre et à décrire avec le plus de précision possible les processus d'élaboration de la pensée : quelles sont les facultés de l'esprit, l'étendu et les limites de leurs pouvoirs, et dans quelles conditions se fabriquent les idées générales et abstraites, les connaissances, les opinions, les convictions, les croyances, les sentiments, en particulier le sens du beau et du sublime, tous ces contenus immatériels, purs productions de l'esprit, mais distinguer nettement l'entendement de la raison : l'entendement est la faculté de l'esprit qui a une activité opératoire, qui procède à la conceptualisation et à des abstractions à partir des données des sens et des expériences concrètes (des phénomènes) et qui relie et régule les concepts entre eux pour établir un discours cohérent et compréhensible (connaissance discursive); la raison est avant tout la faculté des idées et des principes : elle légifère tant dans le domaine des connaissances abstraites que dans le domaine de l'expérience pratique (morale), en fixant les grandes orientations, les buts à atteindre (finalités), ce qui revient souvent à fixer les limites. Mais sa grande différence avec l'entendement réside dans sa capacité à dépasser les cadres de l'expérience sensible pour atteindre un autre niveau d'intelligibilité, plus synthétique, systématique, universel et unifié (connaissance des noumènes = choses-en-soi, ). Elle possède alors la puissance et la liberté de distinguer le vrai du faux, représentations pour connaître les choses en profondeur et pour les évaluer selon des systèmes de valeurs qu'elle seule est capable d'établir par et pour elle-même (autonomie).

Il arrive un moment où la raison se confond avec la notion plus moderne de conscience réflexive, cette capacité propre à l'esprit humain de se retourner sur lui-même pour s'examiner sous tous les angles et sous tous les rapports, s'autojuger et s'autoestimer dans toutes ses pensées et prises de décisions.

Pourtant, aujourd'hui, beaucoup de personnes récusent la toute puissance de la raison (la tenant pour responsable des terrorismes idéologiques les plus meurtriers) et pensent que l'intelligence a beaucoup plus de pouvoir et de liberté, et donc d'avenir, parce qu'elle est liée à d'autres facultés de l'esprit, beaucoup plus créatives, vivifiantes et motivantes, en particulier l'imagination et l'intuition, en plus de la sensibilité et de l'instinct. Elle possède ainsi le génie de l'invention, capable de concevoir les outils, les artifices même les plus fantastiques, pour résoudre les problèmes techniques vitaux qui se posent à l'individu ou aux groupes humains, ici et maintenant : en évoluant aisément dans un univers d'hypothèses, elle trouve des solutions originales ! La raison fait peur avec ses échafaudages de principes et de lois qui définissent des univers clos, des systèmes sans failles, parfaitement équilibrés, où la moindre déviance ne peut être que châtiée ! Le rationnel (les suites logiques déductives ou inductives) comme le raisonnable (les comportements cohérents et sensés vis à vis de soi-même et d'autrui) ont besoin d'être intelligemment conçus et appliqués, avec une certaine souplesse d'adaptation, et parfois, dans l'urgence, avec une grande part d'improvisation. L'intelligence peut avoir accès à l'irrationnel, à tout ce qui échappe au contrôle, à l'encadrement, aux critiques et aux sentences de la raison. Mais celle-ci garde un pouvoir spécifique irremplaçable : celui de la justification et du jugement de valeur, de la délibération (faculté de juger) sur le choix des fins et des moyens utilisés pour atteindre ces fins.

Finalement, peut-on raisonner sans intelligence, ou avoir l'intelligence des êtres et des choses sans en connaître les raisons ? A quoi bon distinguer ces facultés ? Ainsi dans cette réflexion sur l'intelligence et la raison, quelle est la faculté de l'esprit qui mène le jeu en prenant ainsi ses distances pour opérer : la raison ou l'intelligence ? Ou bien encore une troisième faculté (ou sixième sens), une sorte de mémoire intuitive, capable de discerner et de s'orienter avec une étonnante acuité et de réaliser des synthèses fulgurantes ?

Dans l'antiquité gréco-romaine, les philosophes ne faisaient pas la distinction, car la notion de raison (ratio + logos) recouvrait à la fois ce qui se rapportait à la pensée discursive imprégnée du modèle mathématique (conceptualisation, logique formelle, langage, symbole) et à la pensée normative (principes, lois, sentances). La raison recouvrait donc la notion d'intelligence : elle désignait l'aptitude globale de l'esprit humain à discerner les rapports, à découvrir les structures, l'architecture (à l'image du cosmos), les relations entre les éléments et à créer de nouveaux liens, inexistants à l'état naturel. On retrouve ce sens global dans la pensée moderne, en particulier avec PIAGET (1896-1980), le fondateur de l'épistémologie génétique : il a particulièrement étudié le développement de l'intelligence chez l'enfant, avec l'enchaînement des différentes étapes d'édification des connaissances, depuis l'accomodation jusqu'à l'assimilation (cf. "La naissance de l'intelligence", 1936)

L'utilisation dans le langage courant des notions d'entendement, d'intellect puis d'intelligence est d'un usage assez récent, avec également l'introduction des notions modernes de conscient et d'inconscient individuel et collectif. La notion de raison subit actuellement les revers de l'histoire qui semble avoir usé et abusé de ses multiples sens. Ce sont les travaux des philosophes des trois derniers sens qui ont modifié la connaissance de l'esprit humain, avec les apports de la médecine et des sciences du comportement (psychiatrie et psychologie). Ils ont ainsi considérablement élargi le champ des capacités intellectuelles et spirituelles : l'esprit de chaque être humain contient un potentiel de développement et d'élévation au-dessus du niveau des données naturelles brutes, dont le processus s'enclenche et se déroule au contact du monte extérieur et d'autrui : développement des facultés de représentation, d'interprétation, d'organisation et de prise de décision avec la contribution de la sensibilité, de l'entendement, de la raison, de l'imagination et avec l'aide basique et fondamentale de la mémoire, afin de mieux connaître, comprendre et agir sur soi-même, autrui, et le monde. Réinventer sans cesse, de génération en génération, la façon la plus habile de tenir tête au chaos et à la dégénérescence, d'harmoniser formes et contenus, c'est ce à quoi se sont employés, tous les passionnés du fonctionnement de l'esprit humain, tâche ardue, en particulier pour les philosophes contemporains qui sont aux prises avec la montée en puissance d'une intelligence artificielle multifonctionnelle envahissant tant les sphères de la vie privée que les espaces publics.

Intelligence et raison forment deux ensembles indissociables qui ont un dénominateur commun : la pensée, et qui, par leurs conflits internes et la gestion que cela demande, redonnent sans cesse vie et vigueur à la pensée.